La produzione di tavolette di cioccolato bean-to-bar di alta qualità si suddivide nei seguenti passaggi:
1. Selezione e fermentazione delle fave di cacao
Il processo inizia con la selezione accurata di varietà pregiate di cacao, spesso provenienti da piccole piantagioni in paesi come Perù, Ecuador o Ghana. Dopo il raccolto, le fave vengono fermentate e poi essiccate – passaggi fondamentali per lo sviluppo di aromi complessi. La durata della fermentazione influisce in modo decisivo sul sapore finale del cioccolato.
2. Tostatura e macinazione
Le fave essiccate vengono tostate delicatamente per esaltare gli aromi desiderati. Successivamente, vengono frantumate e private delle bucce, lasciando solo i cosiddetti nibs di cacao. Questi vengono macinati fino a ottenere una massa di cacao fine.
3. Concaggio
La massa di cacao viene mescolata con altri ingredienti come zucchero e burro di cacao nella conca, dove viene rimescolata e aerata intensamente per diverse ore. Questo processo conferisce al cioccolato una consistenza vellutata e ne affina il gusto.
4. Temperaggio e colatura
Dopo il concaggio, la massa di cioccolato viene temperata, ovvero raffreddata e riscaldata in modo controllato per ottenere la corretta struttura cristallina. Successivamente, viene colata negli stampi e solidificata in tavolette o praline.